Бетон – материал искусственного происхождения. Его получают путем смешивания вяжущего вещества(цемента), наполнителя (песка) и воды. Технологию его изготовления человечество узнало еще 6 тысяч лет назад. Впервые в строительстве его стали использовать в Междуречье.

Качество и основные свойства бетона зависят от того, какие компоненты входят в его состав. Варьируя составные части можно получить как очень крепкий материал, годящийся для строительства небоскребов, так и легкий – для облицовки и даже … гибкий.

Основные характеристики бетона, определяющие его маркировку – прочность, морозостойкость и водонепроницаемость.

Самый главный компонент бетона – это вяжущее вещество. В этой роли чаще всего выступает цемент, он выполняет функция клея, связывая в единую массу наполнитель. В зависимости от свойств последнего, бетон подразделяют по степени прочности. Это обозначается буквой «М» и цифрами, чем больше цифра, тем крепче материал. Одна из более крепких марок - «М600» называется «военным».

Наполнители отвечают за дополнительные характеристики бетона. В смесь включают керамзит (керамзитобетон), гальки, газ (ячеистый бетон), древесные опилки (опилкобетон), синтетические волокна и др. На сегодня известно великое множество видов бетона: декоративный, щепоцементый, предварительно напряженный, монолитный, фиб-робетон. Наиболее широко используемыми являются монолитный железобетон, его отливают на месте, пенно- и газобетон в виде блоков и декоративные бетоны в виде плит для отделки.

В бетонную смесь также добавляют различные добавки, которые повышают такие его качества как влаго- и морозостойкость.